Atelier-spelen har under de senaste åren fått mer och mer fotfäste i västvärlden. Efter att inledningsvis främst ha varit populärt på den japanska marknaden och bland de mest hängivna fansen har spelserien från Koei Tecmo och GUST vuxit i popularitet, främst tack vare den mycket uppskattade Ryza-trilogin. I början av 2025 släpptes det senaste spelet i serien, Atelier Yumia, som skvallrade om en ny riktning för serien med stora förändringar i stridssystem och liknande.
Nu, inte ens tio månader senare är det dags för nästa huvuddel i serien, ett spel med den löjligt enkla titeln Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian. Här visar det sig dock att utvecklarna har valt att ta en ordentlig titt i backspegeln istället för att fortsätta tuffa framåt och många av nyheterna i Atelier Yumia har fått kliva åt sidan för ett upplägg som snarare går tillbaka till seriens rötter.
Strider i realtid är med andra ord borta och ett turordningsbaserat system är åter på plats. Skalan som berättar ett storslaget narrativ har fått lämna plats för en klart mindre berättelse än japanska rollspel kanske är vana vid. Här handlar det inte riktigt om att rädda världen från övermänskliga gudomligheter utan våra huvudkaraktärer Rias och Slade arbetar för att återuppbygga den lilla staden Hallfein.
För att göra detta använder de sig av en mystisk verkstad (titeln “Atelier”) som de har funnit i en grotta. Med hjälp av denna kan de resa mellan olika dimensioner och platser för att ta reda på vad exakt som hände med Hallfein och vad som orsakat den mystiska röda dimma som sprider sig över världen.
Alkemi-systemet spelar naturligtvis en viktig roll i detta och även om det krävs en viss nivå av koncentration för att lära sig hur alla beståndsdelar av detta system hänger ihop har utvecklarna fortsatt göra ett bra jobb med att förenkla utan att fördumma det som är seriens de facto viktigaste beståndsdel. När jag själv en gång i tiden gav mig på serien med dess PS Vita-releaser kände jag mig ofta överväldigad men i och med Ryza-serien började GUST finslipa systemet ordentligt och gjorde det tydligare och enklare att förstå vilket sänkte tröskeln rejält. Även i Atelier Resleriana fortsätter detta och även om jag har ett par av seriens titlar i bagaget nu var jag minst sagt rostig vid uppstart men det tog inte lång tid innan alkemin satt där den skulle igen.
Berättelsen är som sagt på en mindre skala än andra delar och bjuder dessutom på flera trevliga cameos från seriens historia. Jag vill inte avslöja för mycket för återvändande fans men flera av seriens huvudkaraktärer dyker upp emellanåt och bjuder på underhållande uppdrag och aktiviteter tillsammans i återuppbyggnaden av Hallfein. Ska jag komma med några invändningar så är det väl att Slade är en betydligt mindre intressant karaktär än vad Rias är. Kvinnliga huvudkaraktärer har alltid varit något av ett signum för Atelier-spelen och även om möjligheten att välja karaktär är välkommen är Rias helt enkelt mer välskriven och en mer underhållande karaktär än Slade.
Atelier Resleriana saknar tyvärr en dedikerad Switch 2-version så det jag har spelat på denna konsol är producerat för original-Switch och körs via bakåtkompatibilitet. Detta fungerar utan några större bekymmer men jag skulle avråda från portabelt spelande på detta sätt. Detta då den grafiska presentationen blir väldigt smetig och suddig och spelet ser inte särskilt trevligt ut i handhållet läge. Det fungerar bättre på TV men jag hade helt klart önskat att den extra hästkraften i Switch 2 hade kunnat nyttjas för att åtminstone få till en stabil bilduppdatering, något som också saknas tyvärr.
De tekniska bristerna kan dock inte förminska det faktum att Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian är ett väldigt underhållande spel. Alkemi-systemet är djupgående utan att vara onödigt invecklat, stridssystemet med sitt tidslinjebaserade upplägg är underhållande och varierat och röstskådespelarna levererar på såväl japanska som engelska. Om du är ett fan av Atelier-spelen är detta en titel som absolut är värd din uppmärksamhet.
Var först med att kommentera!