Det är nog en underdrift att säga att Too Kyo Games har haft ett hektiskt år. Inte nog med att de släppte det lysande The Hundred Line: Last Defense Academy i våras, utan de har även producerat den omfattande visuella romanen Shuten Order tillsammans med studion Neilo som ursprungligen släpptes i början av september. Nu framåt slutet av året har denna dessutom fått en portning till Nintendo Switch 2, och det är denna version som jag har haft nöjet att kika närmare på.
Berättelsen börjar med att du vaknar upp i ett främmande hotellrum på nyårsdagen, och du märker snabbt att allting känns främmande. Du minns inte hur du hamnade där, eller faktiskt ens vem du själv är. Det enda som sticker ut är ett ettrigt bankande på dörren av någon som verkligen vill komma in.
Det visar sig vara två änglar som informerar dig om att du faktiskt har dött, men att något inte har gått rätt till enligt guds plan. Själva händelseförloppet är höljt i ett mysterium, men du har fått tillgång till en temporär kropp som du kan använda för att utreda vad som har hänt, och vem som ligger bakom det. Om du lyckas få den skyldige att erkänna sitt brott kommer du återupplivas i din gamla kropp igen och återfå dina minnen, men det finns dock en hake. Du behöver göra detta inom fyra dagar, då din temporära kropp inte kan existera längre än så.
För att krydda scenariot ytterligare visar det sig snabbt att du är ledaren i en liten utbrytarstat som heter Shuten, och som startade som en religiös organisation. Det är dock inte vilken religion som helst, utan det är en form av domedagssekt som utövar en strikt form av isolationsm och beblandar sig inte med utomstående, eller kättare som de benämns i Shuten. Under ledarpositionen finns det fem olika ministrar som ansvarar för olika områden som får staten att gå runt, och misstankarna bakom ditt mord börjar snabbt peka mot någon av dessa personer.
När du börjar utreda dessa fem ministrar börjar även spelet förgrena sig i olika spelupplevelser baserat på vem du väljer att peka ut. Du får vitt skilda spelmekaniker som kan vara allt från en Ace Attorney-inspirerad mordutredning till pusselsekvenser med smygfokus, och detta är både spelets styrka och svaghet. Överlag välkomnar jag omväxlingen och påhittigheten i spelmekanikerna och det skapar en väldig bredd i vad spelet erbjuder. Tyvärr håller inte alla dessa kapitel lika hög kvalitet.
Som exempel älskade jag när jag fick utreda justitieministern, där jag på omvägar drogs in i ett djuplodande familjedrama där jag skulle vara vittne under uppläsning av ett testamente. Utan att avslöja för mycket kan jag säga att girighet och avundsjuka skapade en hel del hinder som jag fick reda ut innan jag kunde fortsätta min jakt på sanningen om hur jag blev mördad. Som kontrast fastnade jag inte alls för kapitlet där jag fick utreda säkerhetsministern. Mycket av denna sektion handlade om att smyga runt i korridorer och undvika en seriemördare, och det gav mig inte alls samma koppling till berättelsen, utan jag kände mest att jag väntade på att alla smygsekvenser skulle vara över. Resterande kapitel är dock betydligt bättre än lägstanivån, och jag gillade exempelvis även escape room-temat som fanns i ett av dem.
I sin helhet lyckas Shuten Order leverera en fascinerande berättelse som snabbt fångade mig med det lite skruvade upplägget. Karaktärerna har ett djup som jag inte riktigt förutspådde från början, och det finns massor av svängar fram och tillbaka som kommer att överraska dig. Om du är på jakt efter en riktigt mastig visuell roman är Shuten Order definitivt något att prioritera, trots en del ojämnheter här och var.
Var först med att kommentera!